Paris, le 28 mars 2000,
Les professeurs de mathématiques, de sciences physiques, de sciences de la vie et de la terre du lycée Louis-le-Grand
À Monsieur le Ministre de l'Éducation nationale
Objet : mise en place des travaux personnels encadrés (TPE)
Les enseignants du lycée Louis-le-Grand se sont réunis pour réfléchir à l'organisation des TPE. Cette réflexion les a conduits à soulever les problèmes suivants :
- la démarche de recherche approfondie, que les TPE supposent, est mal adaptée à l'enseignement secondaire prévu pour l'acquisition de connaissances fondamentales ;
- les heures consacrées aux TPE le seront au détriment de l'horaire collectif de classe dans certaines disciplines, horaire déjà amputé par la réforme des lycées ;
- les TPE, loin de participer à l'allégement souhaité, alourdiront considérablement la charge de travail des élèves ;
- l'heure hebdomadaire prévue par le suivi des dossiers par le professeur ne suffira pas pour une classe de 35 élèves ;
- le temps consacré par les professeurs à se documenter sur les sujets choisis individuellement par les élèves nuira à la qualité du travail de préparation, de correction et de suivi pédagogique de la classe ;
- les TPE vont accentuer les différences sociales entre les élèves. En effet, compte tenu de l'équipement insuffisant ou inexistant à la rentrée prochaine en moyens de documentation (nombre de places limité à 30 au CDI, nombre réduit d'ordinateurs connectés à Internet), les élèves possesseurs d'un ordinateur avec accès à Internet seront favorisés par rapport aux autres. Les élèves que leurs parents peuvent aider pour ces recherches seront également avantagés ;
- il n'est pas à exclure que les dossiers présentés et évalués ne proviennent que de la simple copie de dossiers d'autres établissements ou se résument à la compilation de documents prélevés dans les divers médias, ce phénomène s'amplifiant au fil des années. Or il est envisagé que cette note de TPE compte pour le contrôle continu ;
- les enseignants redoutent que la structure de classe, qui sera éclatée en différents groupes lors de ces activités, n'en soit que davantage affaiblie ;
- les TPE peuvent donner l'impression aux parents que l'École s'occupe individuellement de leurs enfants, alors qu'en réalité le temps passé avec chaque élève sera dérisoire et que des heures de cours en classe entière seront supprimées ;
- il est à noter que le suivi par petits groupes pose un problème de responsabilité par rapport aux élèves qui ne seront pas tous encadrés par leur professeur notamment lors de séances de travail en autonomie en salle informatique (référence au BO du 2 mars 2000) ;
- les enseignants sont profondément choqués de constater que les préparatifs de mise en place s'effectuent dans les établissements avant même que le bilan de l'expérimentation ne soit connu ;
- les enseignants du lycée Louis-le-Grand admettent le bien-fondé du concept d'interdisciplinarité. Ils comprennent l'intérêt de tels travaux, à condition qu'ils soient conçus dans un cadre réaliste avec des moyens suffisants en matériel et en personnel qualifié. Ils considèrent que le bénéfice pédagogique du projet actuel de TPE est bien faible par rapport à l'investissement que cela supposera de la part des élèves et des enseignants.
Pour toutes ces raisons, ils ne peuvent pas envisager la mise en place des TPE.
Veuillez croire, Monsieur le Ministre, au profond respect des professeurs du lycée Louis-le-Grand.